Rétro carrière: terry o'quinn

Il y a des acteurs comme ça, qui restent des années à jouer les seconds rôles marquants, qu’on remarque toujours sans pouvoir se rappeler leur nom et qui un jour explosent à la face du monde parce qu’un réalisateur malin a enfin compris leur potentiel. Terry O’Quinn en est l’exemple parfait. Avec son physique plutôt passe-partout, il aurait pu enchaîner les rôles de bons pères de famille dans des production Disney ou de bureaucrates obtus (comme cela lui est arrivé souvent), mais la chance et le talent en ont décidé autrement…

De son vrai nom Terrance Quinn (il a modifié celui-ci pour se distinguer de l’acteur Terry Quinn), l’acteur est né le 15 juillet 1952 à Newberry dans le Michigan.
Enfant très sage et très intelligent, son rêve est de devenir un jour le plus célèbre chanteur des Etats-Unis (il est d’ailleurs fan de Neil Young). Mais c’est en entrant au lycée qu’il découvre son envie de devenir acteur. Il monte peu de temps après sur les planches de la Central Michigan University et poursuit ses études d’art dramatique dans l’Iowa. Puis il part pour New-York et déambule de théâtres en théâtres avant de rejoindre un temps Broadway Production.
Sa carrière sur grand écran démarre (et manque de se terminer en même temps, vu le bide du film à l’époque) en 1980 avec Les Portes du Paradis de Michael Cimino. Le film de Robert Benton, Places in the Heart (1984) dans lequel il joue un propriétaire d’usine de coton membre du klu klux klan, lui permettra de booster sa carrière.

Mais c’est en 1987 que le premier grand tournant de sa carrière se fera, lorsqu’il est engagé par Joseph Ruben pour jouer le rôle-titre du film Le Beau-Père. Le film, assez effrayant par moments, repose en grande partie sur son interprétation sans faille de Jerry Blake, un tueur en série d’un genre particulier. Terry O’Quinn apporte un côté froid et méthodique à ce personnage qui épouse des mères célibataires et les massacre ainsi que leurs enfants lorsqu’elles s’éloignent de sa vision de la famille parfaite. Il rempilera en 1989 dans un Beau-Père 2 plus bourrin et donc largement moins réussi. A noter qu’un hommage à ce film est rendu dans la série Buffy, puisqu’un épisode de la saison 2 reprend exactement le même canevas scénaristique (avec un autre grand acteur dans le rôle du beau-père, le regretté John Ritter).

Il enchaînera ensuite plusieurs grosses productions telles Young Guns (Christopher Cain, 1988) et Rocketeer (Joe Johnston, 1991) dans lequel il joue le rôle d’Howard Hugues. Viendront plus tard Tombstone (George Cosmatos, 1993) et Peur primale (Gregory Hoblit, 1996). Il retrouvera plusieurs fois par la suite le réalisateur Gregory Hoblit qui n’hésitera pas à le rappeler pour le faire jouer dans différents films ou téléfilms.
Assez lucide sur sa carrière, O’Quinn explique : « Je refuse tellement peu souvent un rôle que je ne peux pas dire que j’aie des regrets de ce côté-là. Il y a beaucoup de rôles que j’aimerais ne pas avoir joués, mais lorsqu’on a un foyer et une famille, il faut parfois faire des choses dont on n’a pas envie. »

Parallèlement au cinéma, Terry O’Quinn mène une carrière fructueuse à la télévision, apparaissant régulièrement dans des téléfilms ou des séries comme Les Contes de la Crypte (1994, épisode The Bribe), Earth 2 (1994-1995, dans le rôle récurrent de Reilly) ou JAG (dans le rôle récurrent du capitaine Thomas Boone).

C’est en 1995 que survient la deuxième grande étape de sa carrière, lorsque Chris Carter, le créateur d’X-Files, l’engage pour jouer dans un épisode de sa série culte (Aubrey, saison 2, épisode 12). C’est le début d’une longue et fructueuse collaboration puisque les deux hommes deviendront amis et que Carter refera plusieurs fois appel à lui. O’Quinn jouera donc dans toutes les séries de Chris Carter, mis à part les Lone Gunmen, ce qui lui vaudra le surnom de « Mister Ten Thirteen » (du nom de la boîte de production de Carter). Il rempilera donc une fois dans le film X-Files, combattre le Futur, dans le rôle court mais mémorable de l’agent du FBI Darius Michaud (un traître à la solde de l’homme à la cigarette qui se suicide en laissant exploser une bombe au début du film) et ensuite dans l’épisode Trustno1 (2002, saison 9, épisode 8).

En 1996, Chris Carter lui propose d’endosser le rôle récurrent de Peter Watts dans sa nouvelle série Millennium. Une fois de plus, O’Quinn est parfait dans la peau de cet homme aux motivations ambiguës qui passera du statut d’ami sûr à celui d’ennemi de Frank Black (Lance Henriksen), le héros de la série.

Continuant sur sa lancée, Chris Carter le réembauche en 1999 à l’arrêt de la série pour jouer un des personnages principaux de son nouveau show, l’éphémère mais néanmoins excellent Harsh Realm. Terry O’Quinn y incarne Omar Santiago, le méchant de la série. Harsh Realm est un programme de réalité virtuelle destiné à l’entraînement des marines.
Santiago est la seule personne à avoir réussi à gagner le jeu à ce jour et il en a pris le contrôle total, emprisonnant dans cette réalité alternative toutes les personnes se connectant. L’armée envoie donc régulièrement des marines dans le jeu afin d’éliminer Santiago, mais sans succès. O’Quinn apporte la démesure et le charisme approprié à ce personnage dont le rêve est de détruire le monde réel afin de régner en dieu absolu sur le monde virtuel. Malheureusement, la série, trop en avance sur son temps et trop compliquée, sera un four monumental et ne durera que 9 épisodes (dont seulement 3 seront diffusés par la Fox). Et dire que quelques mois plus tard, Matrix allait cartonner avec un concept similaire !

En 2004, il incarnera le rôle récurrent du général Nicholas Alexander dans la série A la Maison Blanche. Mais c’est en 2003 qu’il fera la dernière rencontre décisive pour sa carrière en la personne de J. J. Abrams qui l’engage pour incarner le Directeur Adjoint du FBI Kendall dans sa série culte Alias. Kendall est un homme obtus et persuadé que Sidney Bristow est la personne mentionnée dans la prophétie de Rambaldi qui doit détruire le monde. Il mettra donc de nombreux bâtons dans les roues de l’héroïne.
Suite à cette fructueuse collaboration, Abrams lui propose en 2004 le rôle de John Locke dans sa nouvelle série, Lost. O’Quinn accepte sans savoir grand-chose sur le personnage et sans avoir à passer d’audition car Abrams est un fan de son travail. Grand bien lui en prend puisque Locke est définitivement le personnage de sa vie (du moins à ce jour), celui qui va le révéler (enfin !) au grand public. Il apporte toute sa subtilité à ce Robinson Crusoé débrouillard et inquiétant, essentiel à la survie des autres personnages, mais fanatique obsédé par les mystères de l’île. De loin le personnage le plus intéressant et charismatique de la série.

Voilà, j’espère que cette courte biographie vous aura donné envie de découvrir cet acteur formidable dont la carrière devrait vraiment décoller dans les années à venir.

Bibliographie :

http://www.imdb.com/name/nm0642368/#actor

http://pageperso.aol.fr/muguetweb/biographieterryoquinn.html