Tourné une année après Guerre des gangs à Okinawa et la même année que Yakuza moderne : Okita le pourfendeur, Sous les drapeaux, l'enfer (en anglais « under the flag of the rising sun ») présente un aspect inconnu de l'oeuvre de Kinji Fukasaku si l'on se réfère seulement aux titres du cinéaste disponibles à ce jour en français. Surtout connu ici pour ses films ultra-violents sur les gangs de yakuza, Sous les drapeaux, l'enfer est certainement l'un de ses films les plus personnels. A l'origine un roman écrit par Shoji Yuki, Fukasaku en acheta les droits avec son propre argent et le film fut produit loin de la tutelle des grands studios, en l'occurrence de la Toei, firme dans laquelle Fukasaku a passé l'essentielle de sa carrière. Le réalisateur aborde ici ses thèmes les plus chers, les conséquences de la deuxième guerre mondiale, la croissance et le développement du Japon, l'occupation américaine et le traumatisme des bombes nucléaires.