« Construire le nouveau visage de la Chine... ». Sous ce slogan se cache depuis quelques années une réalité opaque, diffuse, dissimulée. Pour préparer la ville de Pékin à la venue des Jeux Olympiques de 2008 en bâtissant littéralement une nouvelle ville sur les ruines de l'ancienne, ou plus exactement après la destruction de celle-ci. Pour se faire le gouvernement chinois a fait appel à des millions de paysans autorisés à venir dans la mégapole pour subvenir aux besoins en manoeuvres pour les nombreux chantiers qui parsèment les alentours de la ville moderne. Pour édifier ce nouveau Pékin les vieilles maisons de briques qui constituaient les hulongs, des petits quartiers résidentiels pour les communautés les plus pauvres, sont rasées en masse systématiquement, la ville perdant ainsi peu à peu son caractère d'antan. Délogeant des milliers de familles contraintes de s'éloigner de la ville, les millions d'ouvriers investissent des abris de fortune pendant la durée des travaux à l'issu desquels seulement ils touchent leur paye.