George Clooney est né le 6 mai 1961 à Lexington et passe son enfance à Augusta dans le Kentucky. Très jeune, il se familiarise avec le monde du show-business, son père étant un célèbre animateur de talk-show, son oncle, José Ferrer, acteur, et sa tante chanteuse. Il commence dès l'âge de 5 ans à faire de petites apparitions télévisuelles.

Après une tentative ratée pour devenir journaliste (le jeune George n'est pas un élève assidu, de son propre aveux il manquait de curiosité), il intègre la Northern University pour se consacrer au sport. Il essuie un nouvel échec dans sa passion première, le base-ball, en ratant les qualifications pour l'équipe professionnelle.



Les débuts de George Clooney sont marqués par les errances et les doutes. Son image actuelle de séducteur à qui tout réussit s'est forgée sur des prémices particulièrement houleuses. C'est grâce à son cousin Miguel Ferrer, qui lui décroche un petit rôle dans un pilote, que George Clooney décide finalement de devenir acteur. Tentant de décupler ses chances, il rejoint la Californie, où en pleine galère il enchaîne les téléfilms obscurs, dormant souvent chez des amis, ayant surtout du mal à boucler correctement les fins de mois. Il tournera même un feuilleton qui ne verra jamais le jour aux côtés de Charlie Sheen. Au cinéma il interprète des personnages de cinquième zone dans des séries Z lamentables comme Grizzly 2 : The Predator, Return to Horror High, ou le tristement célèbre Le retour des tomates tueuses...