Il y a quatre ans, il repartait de Deauville avec un Prix spécial du Jury pour son premier long métrage, le troublant L.I.E. Quelques épisodes de Six Feet Under plus tard, le revoici sur les planches, où son deuxième film renoue avec la compétition. Twelve and Holding s'attache à nouveau à l'adolescence, sa solitude, son manque de repères et son amour inconsidéré pour des parents eux-mêmes déboussolés. Rencontre avec un jeune réalisateur bourré de projets.



L.I.E se penchait sur la relation trouble, dangereuse, qui unissait un adolescent à un adulte. Dans Twelve and Holding, on retrouve cette idée avec le personnage de Malee, déterminée à séduire Gus, de vingt ans son aîné. Vous sentez-vous particulièrement proche de ces ados en "quête" de reconnaissance adulte ?
C'est vrai que j'ai beaucoup d'empathie pour cette volonté absolue de connexion, cette façon qu'a Malee de chercher à l'extérieur ce qu'elle ne trouve pas chez elle. J'aime beaucoup cette idée d'un père dont l'absence conduit à une situation aussi critique que celle du film. Etant parent moi-même, c'est évidemment un point de vue qui me touche beaucoup.

Ces jeunes ados semblent particulièrement mûrs : leur ressembliez-vous au même âge ?
Absolument ! Je me rappelle très bien cette époque où les adultes nous paraissaient, à mes amis et moi, particulièrement stupides. Nous nous sentions bien plus malins qu'eux ! Je crois vraiment que le langage des enfants du film, au même titre que leur comportement, correspond parfaitement à celui des jeunes de douze ans. Prenez Malee : son vocabulaire peut paraître élaboré mais elle se contente de répéter ce que dit sa mère, psy, et ce qu'elle surprend de ses séances d'analyse. Elle n'a l'air mûre que parce que son langage "sonne" comme celui de sa mère, qu'elle reproduit tout simplement. De la même façon que Jacob agit en enfant quand, à la fin du film, il accomplit ce qu'il croit faire plaisir à sa mère, sans comprendre qu'elle n'est plus elle-même en raison de son chagrin. Il ne comprend pas à quel point elle n'est plus consciente de ce qu'elle dit à son fils, et il n'agit que par amour pour elle...



C'est aussi très vrai du personnage de Malee, qui "joue" à la femme...
Malee se déguise en ce qu'elle croit être une femme. Elle a une image très glamour de la femme, avec un côté Greta Garbo, mais elle n'a aucune idée du pouvoir de séduction qu'elle dégage une fois habillée de la sorte. Il était très important pour moi que l'on comprenne qu'à aucun moment Gus ne profiterait d'elle. Il ne la regarde jamais comme un "objet sexuel".