INTERVIEW : CHRISTOPHER SMITH (SEVERANCE)

Tout sur SEVERANCE - La Critique - Photos - Le 2008-06-06 15:27:47

Le réalisateur Christopher Smith a la patate! Son petit film d'humour et d'horreur Severance a engrangé 5,5 millions de dollars en Angleterre l'an dernier. Il court depuis de festival en festival et y reçoit un accueil unanimement enjoué du public. Enfin plusieurs distributeurs se sont jetés dessus, lui garantissant une sortie soignée sur un paquet de territoires. C'est donc avec un oeil pétillant et des éclats de rire non feints qu'il nous a accueillis et expliqué, sans faux-semblants, pourquoi cette comédie d'horreur atypique faisait sa fierté...



Votre film était présenté au Marché du Film à Cannes cette année. Vous y étiez ?
Oui j'étais à Cannes, mais apparemment on a dit aux gens que je n'y étais pas. Dommage car ceux qui ont aimé le film voulaient faire des interviews. Il y a eu trois projections ; la première a eu un excellent accueil et, de fait, les deux suivantes étaient complètes. Moi je ne voulais pas y assister, car en général les acheteurs ne restent que quelques minutes pour se faire une vague idée et sortent de la salle, et Jason Newmark mon producteur m'envoyait des sms pour me décrire comment ça se passait. La seconde projection était complète et les gens ont applaudi... ils ont applaudi ! (rires) Les Français avaient acheté le film sur la base du script, et ils découvraient qu'ils avaient fait là une bonne affaire. Eux aussi ont applaudi (rires) ! Le film a aussi été à Locarno, à Telluride, et dans chaque festival où il est apparu, ce fut un soulagement d'entendre les rires dans la salle.



Le script s'appelait à l'origine P45 je crois. Etait-ce déjà une comédie ?
Oui. En Angleterre, le P45 est un document que l'on vous remet lorsque vous quittez votre emploi. Nous pensions que ce titre ne pourrait pas être traduisible à l'étranger. Aux Etats-Unis, le film se serait du coup appelé "Pink slip" (rires) ! Et de toutes façons, ce n'était pas un bon titre d'horreur. James Moran a finalement trouvé le titre Severance. Lorsque vous recevez votre P45, on vous verse également votre "severance pay" (indemnité de licenciement - ndr). Et "to severe" veut également dire "couper". Enfin, le mot "severance" rappelait un peu le titre Deliverance. Sinon le script était déjà comique. Il nécessitait surtout beaucoup de travail pour aplanir un peu les choses, faire en sorte que l'intrigue soit moins hachée par les gags. Je ne voulais pas de punchlines à la Roger Moore en James Bond. J'avais fait l'erreur d'en inclure dans Creep et j'ai dû les retirer. Car à l'origine, le script de Creep était plus drôle que ne l'est le film actuel. Mais il nous fallait faire en sorte que le spectateur croie à la situation de l'héroïne et ces répliques drôles n'y aidaient pas.
Pour en revenir à Severance, nous avons également rajouté des personnages féminins, et nous nous sommes débarrassés de la back-story des méchants. Je n'aime pas ça non plus, quand dans un film comme Jeepers Creepers, l'action s'arrête soudain et que quelqu'un vient vous déballer la back-story (l'intervieweur déboutonne sa chemise pour laisser apparaître son tee-shirt Jeepers Creepers). Non, non, j'aime bien le film (rires) ! Je parlais de la scène de la voyante seulement. Bref, nous avons divisé cette back-story en trois histoires de façon à ce que vous ayez un aperçu sans être pour autant sûr de connaître la vérité des évènements.