

Avec de réaliser Mise à prix, Joe Carnahan a eu un parcours impressionnant. A peine sorti diplômé de l'Université d'Etat de Sacramento, il se lance dans la production de spots publicitaires. Lassé de ce monde (prochainement décrit dans 99 Francs, de Jan Kounen), il s'écarte du milieu et réalise des courts métrages. A l'époque, personne ne le remarque et pourtant, ces films sont remarquables. En 1995, certains entendent déjà parler de lui pour avoir signé le scénario de Karate raider de Ronald L. Marchini. Mais c'est un faible écho.


En 1998, il écrit, réalise et produit tout seul son premier long métrage, Blood, guts, bullets and octane, toujours inédite en France, qui se présente selon ses termes comme "une comédie d'action". C'est avec Narc, sorti en 2002, qu'il va définitivement faire parler de lui. Il prend source d'inspiration dans les courts métrages qu'il avait réalisé à l'époque où il n'était qu'étudiant. Le court métrage s'appelait Gunpoint. Ray Liotta et Tom Cruise découvrent le scénario et sont emballés. C'est d'ialleurs à cette même période que Cruise part à la rencontre d'Alejandro Amenabar dont il participera au remake d'Ouvre les yeux en lui donnant la possibilité de réaliser Les autres avec son ex, Nicole Kidman. Narc est un choc qui servira de source d'inspiration à la série The Shield.


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