L'ESPRIT DU WESTERN DANS LE CINEMA FRANÇAIS
Tout sur NID DE GUEPES - Photos - Le 2008-04-19 13:05:34
Le Western est le genre le plus emblématique du Cinéma américain. Mais, comme on l'oublie trop souvent, il n'est pas sa propriété exclusive. Les italiens l'ont parfaitement compris, en créant des westerns typiquement latins qui n'auraient jamais pu exister aux Etats-Unis. Les français ont eu plus de mal à importer et se réapproprier les codes de ce genre. Et pourtant, à leur manière, ils l'ont fait. Petit rappel :
Commençons tout d'abord par abattre les idées reçues en évoquant ce que tout le monde a oublié : il fut un temps où les journalistes américains pestaient régulièrement contre l'impérialisme culturel des « grosses machines » du Cinéma français, et ils militaient auprès du gouvernement américain pour la préservation de leur patrimoine. C'était au tout début du XXème siècle. Installés sur la côte Est des Etats Unis, les studios Gaumont et Pathé inondaient le territoire avec une force de frappe, une diversité des genres et un appui financier que n'avaient pas les Vitagraph, les Loew's et autres Edison qui leur faisaient face (d'où l'idée qu'eurent certains de s'installer plus tard sur la côte Ouest, dans un petit bled surnommé Hollywoodland, et d'y préparer la contre-offensive).
Pour se soustraire à l'hégémonie française, les américains s'en référèrent à un genre littéraire naissant qui leur était propre : le Western. Le succès des premiers westerns filmiques fut certain, bien que les oeuvres (tournées au mieux dans le New Jersey, au pire carrément dans les faubourgs new-yorkais) respiraient l'artifice à plein nez. La contre-attaque française fut cinglante, et aux alentours des années 1910, plusieurs westerns français parurent, qui furent aussitôt considérés par le public américain comme nettement plus crédibles que les leurs. Et pour cause, ces westerns français avaient été tournés... en Camargue ! Le grand artisan du genre était le réalisateur et comédien Joë Hamman, qui sut brillamment utiliser les étendues désertiques de la Camargue et les hautes compétences de cavaliers des « gardians » locaux. Citons parmi ses oeuvres : Les Aventures de Buffalo Bill, La Chevauchée infernale, Le Desperado.
Commençons tout d'abord par abattre les idées reçues en évoquant ce que tout le monde a oublié : il fut un temps où les journalistes américains pestaient régulièrement contre l'impérialisme culturel des « grosses machines » du Cinéma français, et ils militaient auprès du gouvernement américain pour la préservation de leur patrimoine. C'était au tout début du XXème siècle. Installés sur la côte Est des Etats Unis, les studios Gaumont et Pathé inondaient le territoire avec une force de frappe, une diversité des genres et un appui financier que n'avaient pas les Vitagraph, les Loew's et autres Edison qui leur faisaient face (d'où l'idée qu'eurent certains de s'installer plus tard sur la côte Ouest, dans un petit bled surnommé Hollywoodland, et d'y préparer la contre-offensive).
Pour se soustraire à l'hégémonie française, les américains s'en référèrent à un genre littéraire naissant qui leur était propre : le Western. Le succès des premiers westerns filmiques fut certain, bien que les oeuvres (tournées au mieux dans le New Jersey, au pire carrément dans les faubourgs new-yorkais) respiraient l'artifice à plein nez. La contre-attaque française fut cinglante, et aux alentours des années 1910, plusieurs westerns français parurent, qui furent aussitôt considérés par le public américain comme nettement plus crédibles que les leurs. Et pour cause, ces westerns français avaient été tournés... en Camargue ! Le grand artisan du genre était le réalisateur et comédien Joë Hamman, qui sut brillamment utiliser les étendues désertiques de la Camargue et les hautes compétences de cavaliers des « gardians » locaux. Citons parmi ses oeuvres : Les Aventures de Buffalo Bill, La Chevauchée infernale, Le Desperado.
