LASSIE
La fidèle Lassie (1943)
Le courage de Lassie (1946)
Le Défi de Lassie (1949)
Scénario Hugo Butler adapté du roman d'Eric Knight.
Direction Fred M. Wilcox.
MGM, Warner Home Video
Saviez-vous que tous les chiens auxquels on a fait appel pour jouer Lassie étaient des mâles ? Quelqu'un explique sur Wikipédia que les femelles colley perdent leur fourrure une fois dans l'année, ce qui les aurait empêchées de tourner toute l'année. Lassie est tellement célèbre qu'elle fait partie avec Rintintin et Strongheart des trois chiens possédant une étoile sur le fameux Walk of Fame à Hollywood.
Dans La fidèle Lassie, la chienne Lassie est le seul bien monnayable de son maître Carraclough. Elle ne viendra plus chercher le petit Joe à l'école, parce qu'on l'a vendu au Duc. "Ta Lassie nous coûtait trop cher, nous sommes dans une mauvaise passe, lui explique sa mère : ne fais pas de peine à ton père !" Le duc est enfin entré en possession du "plus beau berger écossais qu'il aie jamais vu". Il l'attendait depuis trois ans et le montre à sa petite fille, l'Elizabeth Taylor des débuts. Lassie s'évade, est retrouvée chez Joe une fois, deux fois ; le gamin songe même à vivre avec elle sur la lande, dans les cavernes, mais il faudra bien finir par la raisonner et le Duc et Priscilla l'emporteront en Écosse, loin de son Yorkshire natal. L'histoire de son long périple solitaire de retour dans les magnifiques paysages traités en technicolor en 1943 fera l'essentiel de cette belle reprise dont nos gamins et gamines d'aujourd'hui avaient peut-être besoin sans le savoir. Certes, on entend de bons sentiments, encore plus désuets peut-être avec leurs voix françaises qu'avec leurs interprètes ordinaires, mais moins que dans La Petite maison dans la prairie, par exemple, où la niaiserie le dispute au manque de saveur des aventures.
Ici, spécialement dans Le Courage de Lassie, la grande Histoire rejoint la petite, puisque la chienne, cette fois compagne de Cathy (toujours interprétée par Elizabeth Taylor, mais on ne voit aucun lien entre les deux histoires) deviendra chienne de guerre. Elle quitte cette fois son foyer pour retrouver l'un de ses chiots, perdu dans une île aux mille tentations de jeux, renard, putois, écureuil, et aux non moins nombreuses occasions de risquer sa vie. "Vois tu, dans la vie il y a beaucoup trop de choses à se rappeler", explique un garde sensé la tuer au passage pour laisser croire qu'il n'a pas pensé à tirer sur elle à son voisin médusé... Mais de rencontre en rencontre, tout en faisant la joie passagère d'honnêtes gens merveilleux qui la laissent chaque fois repartir vers son destin, elle finit par être enrôlée dans l'armée et participera aux combats en héroïne. A son retour, comme de nombreux soldats humains, devenue inadaptée, inquiète, elle fera l'unanimité contre elle. On la voit même relever les babines et s'en prendre à Cathy. C'est au cours du procès lancé contre elle que ses hauts faits de guerre lui vaudront une retraite méritée.
On laissera les enfants découvrir le troisième film, apparemment ressorti lui aussi pour fêter l'anniversaire d'argent de la Metro Goldwyn Major : Lassie est cette fois est en Écosse, elle reste auprès de son maître mort, et est chassée du cimetière où l'on a enterré Jock Grey. L'un de ses vieux amis décide de s'en occuper. Lassie connaît toutes les ruses pour se cacher, elle est intelligente et vive ; d'une histoire à l'autre elle passe un peu par les mêmes endroits comme si les producteurs avaient repris quelques images au passage pour des raisons d'économie mais enfin, elle reste, accompagnée par les musiques grandioses et emphatiques qu'on aimait à l'époque, l'un des meilleurs exemples de l'intelligence sensible qui lie entre eux enfants et bêtes. C'était le but du major Eric Knight, l'auteur anglo-américain de Lassie chien fidèle.
Note 8/10
Scénario Hugo Butler adapté du roman d'Eric Knight.
Direction Fred M. Wilcox.
MGM, Warner Home Video
Saviez-vous que tous les chiens auxquels on a fait appel pour jouer Lassie étaient des mâles ? Quelqu'un explique sur Wikipédia que les femelles colley perdent leur fourrure une fois dans l'année, ce qui les aurait empêchées de tourner toute l'année. Lassie est tellement célèbre qu'elle fait partie avec Rintintin et Strongheart des trois chiens possédant une étoile sur le fameux Walk of Fame à Hollywood.
Dans La fidèle Lassie, la chienne Lassie est le seul bien monnayable de son maître Carraclough. Elle ne viendra plus chercher le petit Joe à l'école, parce qu'on l'a vendu au Duc. "Ta Lassie nous coûtait trop cher, nous sommes dans une mauvaise passe, lui explique sa mère : ne fais pas de peine à ton père !" Le duc est enfin entré en possession du "plus beau berger écossais qu'il aie jamais vu". Il l'attendait depuis trois ans et le montre à sa petite fille, l'Elizabeth Taylor des débuts. Lassie s'évade, est retrouvée chez Joe une fois, deux fois ; le gamin songe même à vivre avec elle sur la lande, dans les cavernes, mais il faudra bien finir par la raisonner et le Duc et Priscilla l'emporteront en Écosse, loin de son Yorkshire natal. L'histoire de son long périple solitaire de retour dans les magnifiques paysages traités en technicolor en 1943 fera l'essentiel de cette belle reprise dont nos gamins et gamines d'aujourd'hui avaient peut-être besoin sans le savoir. Certes, on entend de bons sentiments, encore plus désuets peut-être avec leurs voix françaises qu'avec leurs interprètes ordinaires, mais moins que dans La Petite maison dans la prairie, par exemple, où la niaiserie le dispute au manque de saveur des aventures.
Ici, spécialement dans Le Courage de Lassie, la grande Histoire rejoint la petite, puisque la chienne, cette fois compagne de Cathy (toujours interprétée par Elizabeth Taylor, mais on ne voit aucun lien entre les deux histoires) deviendra chienne de guerre. Elle quitte cette fois son foyer pour retrouver l'un de ses chiots, perdu dans une île aux mille tentations de jeux, renard, putois, écureuil, et aux non moins nombreuses occasions de risquer sa vie. "Vois tu, dans la vie il y a beaucoup trop de choses à se rappeler", explique un garde sensé la tuer au passage pour laisser croire qu'il n'a pas pensé à tirer sur elle à son voisin médusé... Mais de rencontre en rencontre, tout en faisant la joie passagère d'honnêtes gens merveilleux qui la laissent chaque fois repartir vers son destin, elle finit par être enrôlée dans l'armée et participera aux combats en héroïne. A son retour, comme de nombreux soldats humains, devenue inadaptée, inquiète, elle fera l'unanimité contre elle. On la voit même relever les babines et s'en prendre à Cathy. C'est au cours du procès lancé contre elle que ses hauts faits de guerre lui vaudront une retraite méritée.
On laissera les enfants découvrir le troisième film, apparemment ressorti lui aussi pour fêter l'anniversaire d'argent de la Metro Goldwyn Major : Lassie est cette fois est en Écosse, elle reste auprès de son maître mort, et est chassée du cimetière où l'on a enterré Jock Grey. L'un de ses vieux amis décide de s'en occuper. Lassie connaît toutes les ruses pour se cacher, elle est intelligente et vive ; d'une histoire à l'autre elle passe un peu par les mêmes endroits comme si les producteurs avaient repris quelques images au passage pour des raisons d'économie mais enfin, elle reste, accompagnée par les musiques grandioses et emphatiques qu'on aimait à l'époque, l'un des meilleurs exemples de l'intelligence sensible qui lie entre eux enfants et bêtes. C'était le but du major Eric Knight, l'auteur anglo-américain de Lassie chien fidèle.
Note 8/10
Christian Lévêque
