Série culte parmi les séries cultes, Beverly Hills a marqué au fer rouge toute une génération de jeunes spectateurs en mettant en scène la vie et les tracas des élèves de la célèbre ville de Californie dans les années quatre vingt dix, les portant du lycée à l'université. Preuve en est que nombreux furent alors les acteurs à connaître par la suite une carrière dont les nombreux projets ne furent souvent basés que sur leur simple popularité. Mieux : la série créée par Darren Star (Sex and the City) connut à l'époque deux spin off. Ce fut tout d'abord Melrose Place, dont la popularité éclipsa d'ailleurs un temps sa série mère, puis Models, Inc, quant à elle rapidement retirée de l'antenne faute d'audiences. Mais malgré de nombreux départs et autres soucis de production, ainsi que des audiences en déclin qui poussèrent la série à s'arrêter à l'issue de sa dixième saison, Beverly Hills a toujours gardé aux yeux des amateurs une aura de programme culte que rien ne pourra remplacer.
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Conscient de cette popularité et à la recherche d'un nouveau projet qui lui permettrait de continuer une carrière télévisuelle relancée par sa nouvelle et récemment défunte série Veronica Mars, Rob Thomas pitch en mars 2008 à la chaîne américaine The CW l'idée d'un nouveau spin off/remake de ce classique du drama adolescent. Immédiatement séduite par l'idée, la chaîne, subissant les affres de cruelles baisses de parts de marché conséquentes, décide de pousser le projet et de le faire figurer sur sa future grille de la rentrée. Dès lors, les rumeurs vont bon train auprès des amateurs quant à la future teneur de ce spin off. S'agit-il d'un remake ? Est-ce que d'anciennes stars reviendront faire une apparition ? Et les premières annonces de tomber, faisant état du recrutement des premiers comédiens alors que le script du premier épisode n'est lui-même pas écrit. Pas idiote, la chaîne communique grandement sur sa série afin d'en faire monter le buzz et de l'installer comme le futur évènement de la rentrée pour la saison 2008/2009. Ainsi, pas une semaine ne se passe sans que de nouvelles informations ne transpirent du projet.
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Mais arrivée la rentrée, nombreux sont pourtant les journalistes américains qui voient en ce projet un véritable ballon percé. Les raisons ? Premièrement, Rob Thomas décide en pleine production d'abandonner son bébé au profit de deux projets plus personnels. Et même s'il en laisse la bonne garde aux scénaristes Gabe Sachs et Jeff Judah (Freeks & Geeks), il n'est jamais bon de voir un créateur de série quitter le navire. Autre mauvais présage, la chaîne refusera d'envoyer en avant-première (et donc à l'inverse de l'usage commun) ses fameux premiers épisodes aux journalistes, faisant planer le doute sur la qualité de cette nouvelle série évènement. Beaucoup y verront l'aveu d'un programme loin d'être au niveau des espérances. Enfin, la production joue énormément (trop ?) sur la présence d'anciennes stars du show, titillant la fibre nostalgique des anciens. Elle ira d'ailleurs provoquer l'indignation de certains par de douteuses pratiques : Tori Spelling annule sa participation au show quelques semaines avant la mise en route de l'aventure, se voyant proposer un cachet bien inférieur à celui de ses co-stars Shannen Doherty et Jenny Garth. Qu'à cela ne tienne, le coup de pub fonctionne et la diffusion des deux premiers épisodes de la série lors d'une soirée évènement réussit le tour de force de s'imposer comme l'un des plus grands démarrages de la chaîne. Une très bonne performance même si la série ne bénéficie finalement que d'un succès moindre en comparaison à celui réservé à l'avant dernier-épisode de The Secret life Of The American Teenager deux jours plus tard sur la cible visée des 12-34 ans. Mais au-delà de l'évènement télévisuel, que vaut véritablement cette nouvelle série, sans doute dernier espoir de refaire venir au devant de la scène une chaîne dont la survie se joue peut-être cette année ?
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Conscient de cette popularité et à la recherche d'un nouveau projet qui lui permettrait de continuer une carrière télévisuelle relancée par sa nouvelle et récemment défunte série Veronica Mars, Rob Thomas pitch en mars 2008 à la chaîne américaine The CW l'idée d'un nouveau spin off/remake de ce classique du drama adolescent. Immédiatement séduite par l'idée, la chaîne, subissant les affres de cruelles baisses de parts de marché conséquentes, décide de pousser le projet et de le faire figurer sur sa future grille de la rentrée. Dès lors, les rumeurs vont bon train auprès des amateurs quant à la future teneur de ce spin off. S'agit-il d'un remake ? Est-ce que d'anciennes stars reviendront faire une apparition ? Et les premières annonces de tomber, faisant état du recrutement des premiers comédiens alors que le script du premier épisode n'est lui-même pas écrit. Pas idiote, la chaîne communique grandement sur sa série afin d'en faire monter le buzz et de l'installer comme le futur évènement de la rentrée pour la saison 2008/2009. Ainsi, pas une semaine ne se passe sans que de nouvelles informations ne transpirent du projet.
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Mais arrivée la rentrée, nombreux sont pourtant les journalistes américains qui voient en ce projet un véritable ballon percé. Les raisons ? Premièrement, Rob Thomas décide en pleine production d'abandonner son bébé au profit de deux projets plus personnels. Et même s'il en laisse la bonne garde aux scénaristes Gabe Sachs et Jeff Judah (Freeks & Geeks), il n'est jamais bon de voir un créateur de série quitter le navire. Autre mauvais présage, la chaîne refusera d'envoyer en avant-première (et donc à l'inverse de l'usage commun) ses fameux premiers épisodes aux journalistes, faisant planer le doute sur la qualité de cette nouvelle série évènement. Beaucoup y verront l'aveu d'un programme loin d'être au niveau des espérances. Enfin, la production joue énormément (trop ?) sur la présence d'anciennes stars du show, titillant la fibre nostalgique des anciens. Elle ira d'ailleurs provoquer l'indignation de certains par de douteuses pratiques : Tori Spelling annule sa participation au show quelques semaines avant la mise en route de l'aventure, se voyant proposer un cachet bien inférieur à celui de ses co-stars Shannen Doherty et Jenny Garth. Qu'à cela ne tienne, le coup de pub fonctionne et la diffusion des deux premiers épisodes de la série lors d'une soirée évènement réussit le tour de force de s'imposer comme l'un des plus grands démarrages de la chaîne. Une très bonne performance même si la série ne bénéficie finalement que d'un succès moindre en comparaison à celui réservé à l'avant dernier-épisode de The Secret life Of The American Teenager deux jours plus tard sur la cible visée des 12-34 ans. Mais au-delà de l'évènement télévisuel, que vaut véritablement cette nouvelle série, sans doute dernier espoir de refaire venir au devant de la scène une chaîne dont la survie se joue peut-être cette année ?
