La série
F-Zero fait maintenant partie des grands classiques. Il est vrai que depuis le premier épisode sur
Super NES, toutes les consoles de
Nintendo ont eu droit à leur
F-Zero. Fruit de la collaboration entre
Nintendo et
Sega, la petite bombe
F-Zero GX était prédestinée à s’imposer dans toute bonne ludothèque
GameCube.
L’un des gros reproches formulés à l’encontre de la série était son style graphique épuré, sa trop grande sobriété. Avec ce nouvel opus, la première évolution qui saute immédiatement aux yeux, c’est l’incroyable amélioration réalisée au niveau visuel. Dans les autres secteurs de jeu,
F-Zero GX reste très proche de l’épisode
64 bits, mais ceux qui connaissent ce précédent opus admettront qu’il était difficile de faire beaucoup mieux. L’épisode
GameCube s’accompagne cependant de quelques innovations afin d’offrir un plaisir de jeu encore renouvelé.
Le
mode "Story" est une de ces principales innovations. Ce mode vous place dans la peau de
Captain Falcon et vous propose d’aller au bout de 9 missions, toutes plus inventives les unes que les autres : un défi face à
Samurai Goro, une course contre-la-montre dans un tunnel en pleine explosion, une course sur autoroute façon
Speed (une bombe collée à votre vaisseau explose si vous descendez en dessous d’une certaine vitesse), etc. De sympathiques séquences en images de synthèse ponctuent chaque mission du
mode "Story". Le challenge proposé est difficile, très difficile même en
"Master". Cela dit, ce mode est une bonne entrée en matière pour se familiariser avec les commandes, la difficulté allant crescendo.
Le mode de jeu le plus intéressant reste sans aucun doute le
mode "Grand Prix". Composé de trois coupes de cinq courses chacune, ce mode de jeu bénéficie d’une durée de vie substantielle, notamment grâce aux deux coupes supplémentaires à débloquer. Les circuits proposés sont de toute beauté, on sent qu’un travail énorme a été effectué sur chacun d’eux. Chaque courbe, chaque virage, chaque accélérateur semble avoir été positionné avec le plus grand soin. Très impressionnant ! La difficulté est là encore progressive et parfaitement dosée. Le
niveau Master (déblocable une fois les autres niveaux terminés) s’avère être le plus relevé mais aussi le plus grisant. L’IA y est à son paroxysme et vous devrez jouer des coudes pour vous en sortir. L’immersion est alors totale, et c’est un régal que de voir les 30 bolides sur la ligne de départ prêts à tout pour remporter la victoire.
On retrouve bien entendu le
mode "Time Attack", toujours aussi prenant. Le mode de jeu propose, comme pour l’opus 64, la possibilité de sauvegarder ses meilleurs temps sous forme de
"ghosts". Idéal pour se surpasser et prendre des trajectoires optimales !
Un
mode "Practice" est également de la partie. Il n’apporte rien par rapport au
"Time Attack" puisque vous vous essayez aux circuits sans que le temps soit pris en compte. Dispensable donc.
Le soft renferme en outre un tout nouveau mode, absolument inédit pour un
F-Zero : le
mode "Customize" qui vous permet de créer ou de modifier votre vaisseau pièce par pièce, en achetant des éléments à l’aide des tickets remportés au cours des
modes "Grand Prix", "Time Attack" ou
"Story". Vous aurez également la possibilité de changer la couleur de votre machine et même de créer votre propre emblème. Un petit plus vraiment appréciable ! A signaler que c’est également à partir du magasin
F-Zero que vous pourrez débloquer les machines de vos concurrents, les chapitres du
mode "Story", mais aussi de nouvelles courses jouables à plusieurs, etc.
Le
mode "Vs. Battle" est bien évidemment présent. On regrette toujours l’absence d’une fonction permettant de faire un championnat à plusieurs ou d’affronter des concurrents dirigés par l’ordinateur, néanmoins le
"Vs. Battle" promet de belles parties endiablées d’autant que l’animation reste toujours irréprochable même à 4 sur écran splitté (certains détails sur les circuits disparaissent alors, mais rien de grave).
Comme sur
N64, une victoire en circuit
F-Zero GX repose sur l’utilisation du turbo, actionnable à partir du second tour de course. Le turbo puise dans les réserves d’énergie de votre véhicule, rendant ainsi son utilisation beaucoup plus technique qu’on peut tout d’abord le penser, chaque choc occasionné ponctionnant cette jauge un peu plus encore. A vous de gérer au mieux votre jauge d’énergie en considérant les zones de rechargement, et ainsi utiliser le turbo de la façon la plus judicieuse qui soit. Un système qui a déjà fait ses preuves mais toujours aussi efficace !
D’autre part, afin de ralentir (ou d’éliminer) vos adversaires, vous disposez de deux types d’attaque (attaque tournante et attaque latérale), à utiliser avec soin car un vol plané et vite arrivé à très grande vitesse. De plus, outre le stick directionnel pour tourner, vous pourrez prendre les virages en glissade ou en dérive selon les capacités de votre véhicule, le premier exercice réussissant plutôt aux véhicules rapides, tandis que le second est le favori des véhicules à forte accélération.
Même si l’on peut regretter un manque d’innovation par rapport à l’épisode
64 bits, l’opus
GameCube reste une pure merveille de technique et de vitesse. Nombreuses sont les courses complètement hypnotiques ou grisantes. Ce dernier épisode procure des sensations uniques avec des circuits originaux très travaillés et des graphismes à couper le souffle.
F-Zero GX, c’est surtout des centaines d’heures de fun et de plaisir intense. Un indispensable sur
GameCube !
