La série des
Medal of Honor n’a finalement rien à envier aux
FIFA ou aux
NBA du même éditeur en termes de rythme de sortie. Avec la régularité d’un métronome, Electronic Arts nous propose régulièrement un nouvel épisode de sa série à succès basée sur le conflit mondial de 39-46 (n’oublions pas la guerre du Pacifique…). Forcément, à chaque opus, l’effet de surprise est moindre et une certaine lassitude peut même poindre à l’idée de déambuler une fois de plus dans le bocage normand à dégommer du Fritz. Sérieusement, Caen et Sainte-Mère l’église ont fini par devenir de seconds "chez moi" !
Les créateurs de
Call of Duty, licence rivale et toute aussi prestigieuse, ont anticipé un éventuel ras-le-bol en abandonnant ce background historique au profit de conflits plus contemporains en prise avec le XXIe siècle. Electronic Arts, en revanche, persiste et signe en offrant avec ce nouveau
Medal of Honor Airborne une énième occasion de revivre certaines des plus grandes batailles du Front Européen. Cependant, afin de relancer l’intérêt de joueurs éventuellement blasés, les développeurs ont choisi de modifier en profondeur, non pas le gameplay en tant que tel qui reste des plus classiques, mais le level-design et le déroulement des missions.
Ainsi, vous n’appartenez plus à une unité d’infanterie mais à un régiment aéroporté largué sur les différents théâtres d’opération. La première conséquence de ce choix réside dans une plus grande variété des lieux rencontrés. Prenons l’exemple de
Medal of Honor : Les Faucons de Guerre. La cohérence scénaristique et le fait d’évoluer dans l’infanterie amenait à progresser petit à petit dans des environnements assez similaires. La mobilité offerte par le corps des parachutistes vous permettra cette fois d’exercer vos talents militaires en France mais également en Italie et aux Pays-Bas, histoire de ne pas se sentir à l’étroit dans le nord de notre cher hexagone.
L’autre grand intérêt est évidemment celui du largage, ces séquences par ailleurs spectaculaires, vous permettent de choisir votre point d’arrivée sur la "map". Le but avoué était donc de rompre avec la linéarité des opus précédent, cette douloureuse sensation d’évoluer dans des "couloirs" naturels vous menant tel un mouton bien docile vers l’objectif suivant. Dans ce
Medal of Honor Airborne, vous aurez donc la possibilité de commencer un niveau en différents points, ce qui assure au passage une relative rejouabilité du titre. Ceci dit, la liberté n’est pas totale : j’ai déjà essayé maintes fois d’atterrir sur un spot précis sans jamais y parvenir, un mur invisible semblant vous repousser systématiquement. Mais dans l’ensemble, c’est tout de même un vrai plus !
Un des autres attraits de cette nouveauté est qu’elle permet également de choisir indirectement son niveau de difficulté. Si vous désirez vous la jouer commando, seul contre tous, tentez un atterrissage au beau milieu des lignes ennemis ! En revanche, si vous souhaitez bénéficier d’un soutien, visez les zones sécurisés signalées par des fumigènes. Sur place, vous attendront munitions et quelques frères d’armes tout aussi soucieux que vous d’en découdre avec les Fritz.
Enfin, ce soutien sera surtout théorique car si l’effort de laisser au joueur plus de liberté est louable, l’IA est encore une fois le maillon faible du gameplay. Que vos alliés soient d’une inutilité flagrante et qu’ils semblent tirer désespérément dans le vide, passe encore ! Finalement, on commence à prendre l’habitude de se débrouiller seul et
Medal of Honor n’est pas le seul FPS à souffrir de ce défaut récurent. Mais vos ennemis semblent tout aussi décérébrés et ne présentent que peu de réactivité face à vos initiatives. Heureusement que la Wehrmacht compense la qualité par la quantité et qu’il faudra parfois sérieusement s’accrocher pour ne pas être submergé par des bataillons ennemis qui semblent bénéficier de renforts inépuisables. Franchement, à plusieurs moments, ça sent le "respawn" à plein nez… Mais bon, le challenge est réel et la mise en scène toujours aussi soignée et cinématographique. Les niveaux étant plus "ouverts" et les objectifs pouvant être choisis dans un désordre relatif, les scripts sont un poil moins nombreux, ce qui au final n’est pas si mal et permet aux missions de gagner en nervosité.
Non franchement, si l’IA avait été vraiment au point,
Medal Of Honor Airborne aurait pu être considéré comme un bon jeu mais il est clair que ce paramètre n’est pas le plus maitrisé par les développeurs qui se sont surtout appliqués à améliorer la réalisation technique afin de répondre aux exigences de la nouvelle génération de consoles. Il serait temps de comprendre qu’un jeu de combat se doit avant tout de proposer des adversaires au comportement le plus logique possible et non des légumes décérébrés évoluant le nez en l’air, histoire de vous faciliter le boulot…
Néanmoins, si vous êtes toujours friands de cette période maintes fois exploitée et si vous désirez un jeu très "carré" dans sa conception tout en gardant un côté spectaculaire,
Medal of Honor Airborne est à même de vous proposer quelques heures de jeu fort agréables. Et pour les joueurs plus exigeants qui veulent vivre de nouvelles expériences ludiques, c’est clair qu’il y a
Bioshock. Enfin moi, j’dis çà…
