Alors qu’ils vivent une existence heureuse et insouciante dans le Kansas, les membres de la famille Winchester vont bientôt être frappés d’une tragédie qui va changer leur existence à tout jamais. Lors d’une soirée qui n’avait apparemment rien d’inhabituel, l’ambiance change radicalement alors qu’un inconnu pénètre dans la chambre du petit Sam seulement âgé de 6 mois. Surprenant la scène, la mère horrifiée est tout à coup plaquée au plafond de la chambre avant d’être plongée dans un abîme de flammes consumant avec lui le doux foyer familial. Assistant impuissant à la tragédie et sauvant in extremis ses deux enfants, John apprend par la suite qu’un démon est la cause de son malheur et décide de consacrer sa vie à rechercher ce dernier afin de se faire justice. Embarquant ses deux fils Dean et Sam avec lui, ceux-ci reçoivent une éducation à la John Connor, apprenant la science des armes en sillonnant les Etats-Unis à la recherche du fameux démon, et faisant par la même la chasse aux esprits et autres créatures maléfiques qu’ils croisent. Mais en age de s’émanciper, Sam décide de quitter cette frêle et rude cellule familiale pour enfin vivre et se construire un avenir loin des préoccupations de son paternel. Il entame alors des études afin de devenir avocat et intègre bientôt l’université de Stanford en Californie. Mais alors que leur père disparaît pendant plus de 3 semaines sans laisser d’autre indice que le livre dans lequel il consigne toutes ses recherches, Dean vient chercher de l’aide auprès de lui et lui demande de rempiler.
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Peu connu du public, rien ne pouvait faire montre du talent de Eric Kipke avant
Supernatural. Ni les deux courts-métrages qu’il réalisa en sortant de l’université des arts du cinéma du sud de la Californie, et encore mois le script si mal exploité du film
Boogeyman. On passera d’ailleurs rapidement sur la très courte carrière de sa première série (
Tarzan), annulée au bout d’à peine 8 épisodes. Et pourtant. Force est de reconnaître que
Supernatural déborde d’énergie et d’inventivité. Associé au producteur Robert Singer (le réalisateur de
Cujo, depuis reconverti dans le petit écran avec des séries comme
V ou
Lois & Clark) et au réalisateur McG (
Charlie’s Angels et la série
Fastlane), il monte ainsi avec son équipe de scénaristes une série brute de décoffrage, basant son charme sur une ambiance sombre et palpable à la beauté surprenante. Débutant sur les chapeaux de roues, la série marque en effet par son travail sur l’image, magnifiant le clair obscur et les ambiances froides, entre le métal et la boue d’un monde hostile où chaque recoin recèle potentiellement des dangers innommables. De même, le travail d’écriture séduit surtout grâce à un amour non feint pour le sujet qui transpire à la fois des personnages, parfaitement calibrés, et des intrigues, dans la plus pure tradition des classiques films de monstres.
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A la vue du pilote, difficile de ne pas comparer la série au
Buffy contre les vampires de Joss Whedon, tant le schéma de base (les deux frères vont à chaque épisode rencontrer LE phénomène de la semaine) et potentiellement le public visé (les ados et grands enfants fans d’action et de surnaturel) semblent similaires. Mais à creuser un peu, on se rend vite compte de l’erreur d’une telle classification. Premiers points qui marque une différence radicale entre la jeune tueuse de créatures aux dents longues et les deux frères en chasse : leurs origines et leurs motivations. En effet, Sam et Dean ne sont pas parachutés chasseurs avec de grands pouvoirs et une destinée hors du commun. Leurs positions présentes et leurs capacités sont issues d’une tragédie encrée dans leur chair depuis l’enfance, et qui les a façonnés pendant toute leur vie. Un postulat qui donne d’emblée un ton bien plus adulte et qui permet d’explorer des thèmes et des positions bien autres que l’adolescence et les premiers émois amoureux si chers aux premières saisons de la blonde aux pieux.
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Autre point primordial, la série ne possède comme unité de lieu que le véhicule qui mène les deux frères aux esprits perturbateurs et aux situations potentiellement intéressantes (une magnifique Chevrolet Impala noire de 1967), susceptibles grâce aux indications confîntes dans l’agenda de leur paternel, de les mener sur la trace de ce dernier. Ils vont ainsi sillonner les Etats-Unis de long en large, de la Californie à l’Ohio en passant par l’Indiana ou le Kansas. Un postulat plutôt logique car les frères vont devoir garder un profil bas et ne pas de faire remarquer par les autorités, endossant sans cesse les identités les plus diverses et passant d’agents du FBI à médecins légiste ou prêtres afin d’approcher les victimes des phénomènes qu’ils combattent à en perdre haleine. Des phénomènes d’ailleurs loin des gros monstres verts aux maquillages outranciers et à la mythologie en plastique, bien plus souvent proche de l’esprit vengeur et du fantôme flippant que de la bête assommée par un coup de pelle. Le bestiaire de la série se défini ainsi souvent par ce qu’il apporte à l’histoire en terme d’évolution des personnages et de questionnement dans leur choix, que ceux-ci soient spirituels, moraux où liés à la marche à suivre pour résoudre les intrigues.
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Une des grandes forces de la série réside en effet dans cet affrontement permanent entre les deux frères fortement attachants, Sam personnifiant l’humanisme, la morale et la réflexion alors que Dean, fonceur tel le petit soldat qu’a façonné son père et proche des valeurs familiales, pense d’abord à protéger ses proches et à affronter le danger avant de réfléchir, bien sûr le tout dans une certaine mesure. Une confrontation permanente qui permet d’humaniser à fond les sujets traités, qu’il s’agisse de maisons ou d’hôpitaux psychiatriques hantés (et des raisons qui les ont menés à l’être), de légendes urbaines roots bien encrées dans l’Amérique profonde (possessions, malédictions indiennes, esprits vengeurs) quand il ne s’agit pas tout simplement d’une famille de rednecks dégénérés avide de sang et de chair fraîche.
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Une variété d’ennemis qui ne puise que rarement dans le bestiaire animal fantastique d’usage, seul deux épisodes étant consacrés aux vampires sur l’ensemble de ces premières saisons et un seul à la lycanthropie, deux de ces trois épisodes usant d’ailleurs de ces phénomènes non pas pour se concentrer sur la chasse et le fantastique (tout en ne les oubliant pas cependant) mais pour faire ressortir les travers de l’âmes humaine et son impuissance face à des phénomènes qui les dépassent. D’autant plus qu’un des plus implacables obstacles qui soit, quand il n’est pas assez ouvert d’esprit pour laisser les frères résoudre les drames qu’ils croisent (ce qui arrive tout de même parfois), se situe dans la constante omniprésence des forces de l’ordre dont la traque se resserre alors que les frères finissent par être identifiés comme des ennemis publiques (une donnée d’ailleurs elle aussi intelligemment utilisée dans un loner de fin de seconde saison). Et c’est ainsi que nos héros finissent par vivre dans un monde pseudo parallèle, underground, gérant une réalité dont eux seuls connaissent la vraie nature.
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Une ambiance qui serait rapidement plombante et déprimante si encore une fois, les deux frères na partageaient pas un goût démesuré pour la déconnade la plus puérile et décomplexée, passant leur temps à se charrier et à se monter en bateau tout au long de la série. Une composante bien évidement exploité à la perfection alors que deux reporters en herbe font les frais de cet humour alors que le duo opère une trêve (saison 1 épisode 17 : A force de Volonté), où qu’un démon malicieux utilise cet affrontement fraternel afin de les tourner en bourrique et de continuer ses méfaits tranquillement (Saison 2 épisode 15 : Tall Tales).
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Derniers points forts mais non des moindres, la série est enveloppée par une musique résolument rock, empruntant dés son pilote les plus grands morceaux de l’inconscient collectif des metalleux du monde entier, la bande son se posant comme une anthologie du genre avec des groupes tels que ACDC, Scorpions, Kansas, Lynyrd Skynrd, Def Lepard, Black Sabbath, Blue Oyster Cult, Stevie Ray Vaughn, REO speedwagon, Joey Ramone ou plus récemment Soundgarden et Fall out Boys, participant à la mise en place d’une ambiance brute et badass déjà instaurée par la gueule du véhicule fétiche de Dean, de la Rebel attitude underground de leur situation et de leur croisade, ainsi de l’aspect visuel décrit plus haut, entre décors de pierre et de boue (american roots forever) et effets spéciaux magnifiés par une réalisation sauvage lors des affrontements avec l’objet de leur quête.
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De même, de nombreux guests parmi les plus prestigieux de la série de genre viennent agrémenter bon nombre d’épisodes et placent la série au centre d’une tradition de Fantastique continuant de gagner ses lettres de noblesse. On retrouve ainsi et entre autres dans la première saison Callum Keith Rennie (le cylon Leben Conoy de
Battlestar Galactica), Amy Acker (Fred dans
Angel et Kelly Peyton dans
Alias) et Julie Benz (Darla dans
Angel et actuellement la petite amie de Dexter) alors que la seconde saison nous gratifie des présences tout aussi jouissives de Amber Benson (Tara dans
Buffy), Tricia Helfer (la magnifique numéro 3 de
Battlestar Galactica), Beth Broderick (la tante Zelda de
Sabrina la petite sorcière, apparue aussi dans
Lost) ou encore Teryl Rothery (le Docteur Janet Frasier de
Stargate Sg-1, aussi apparue dans
Kyle XY)
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Tout ceci bien entendu au service d’une histoire dont le coté torturé et désespéré, ponctué de sautes d’humour salvatrices, aide à faire de
Supernatual une série incontournable pour les fans de fantastique à l’ambiance sombre et aimant se laisser bercer par des intrigues flippantes, en grand manque d’une longue série phare de puis l’arrêt de
X-Files à laquelle la série rends d’ailleurs hommage de nombreuses fois. On attend donc avec impatience une saison 3 débutant cette rentrée aux US et dont l’arrivée de deux nouvelles chasseuses concurrentes des frères Winchester devrait annoncer de savoureux affrontements !
