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Proposé pour la première fois en France dans son format d'origine, nous pouvons enfin découvrir ce classique de la ''blaxpoitation'' dans des conditions honorables. Le transfert 16/9 n'empêche cependant pas de constater une qualité de l'image plutôt moyenne qui est ici un peu granuleuse (les deux suites propose des images de bien meilleurs niveaux).

Néanmoins, les couleurs sont plutôt belles et les contrastes sont plutôt bien restitués. Notons que les paroles du générique et de quelques autres chansons du film sont sous-titrées. Un petit plus vraiment agréable.

Son     

Ce mono d'origine fait la part belle aux ambiances musicales et notamment le fameux thème de Isaac Hayes (qu'il revisitera à peine, pour le récent remake avec Samuel L. Jackson). Les ambiances ''urbaines'' du film sur la piste originale sont parfaitement adapté au style du film. Les voix des personnages ont tendances à être un peu en retrait.

Menu     

Les pages de menus sont fixes mais musicales (thème du film). Le chapitrage est composé de 20 vignettes étalées sur deux pages. La bande-annonce (3'05) du film proposé au format n'est qu'en vo pure. Par contre le making of (10'50), qui constitue le véritable intérêt des bonus, nous offre des sous-titres français optionnels.

Ce documentaire d'époque nous permet de voir l'équipe du film au travail lors du tournage de deux scènes violentes du films mais également lors de la composition du thème du film par Isaac Eyes et son groupe dans une verion live inédite. Un moment rare et impressionant.

Film     

John Shaft est agressé par deux types venant de Harlem. Ces derniers ne s'étant pas présentés poliment, l'un deux passe par la fenêtre tandis que l'autre se retrouve avec la tête au carré. Plus tard il apprend que c'est Bumpy , un caid de la drogue, qui était à l'origine de ce recrutement forcé. Ce dernier lui propose une forte somme d'argent pour récupérer sa fille, kidnappée par une bande rivale. Shaft accepte, mais se rend rapidement compte qu'il y a embrouille...

''Up Yours!'' (Vas-te faire...) est la première réplique sortant de la bouche du détective dur à cuire John Shaft, héros de la trilogie la plus populaire de la ''blaxpoitation''. Cette vague de films apparue au début des années 70 suite au succès surprise de Sweet Sweetback Badass Song.

Mis en chantier la même année que le film de Melvin Van Peebles, ce premier opus était destiné principalement au public afro-américain qui représentait un fort potentiel commercial. La MGM confiait alors à Gordon Parks le soin d'adapter à l'écran un roman des aventures du black detective avec l'aide de son auteur Ernest Tidyman.

Shaft, c'est ''le mec'', un solitaire qui n'hésite pas à l'action, contre les truands, mais également avec les femmes. Une attitude macho qui peut paraitre aujourd'hui un peu ringarde voire bis. Le contexte social de Sweetback a ici disparu au profit d'un univers de série B n'évitant pas souvent les clichés. Un film qui vaut plus pour son excellent thème musical que pour ses qualités cinématographiques.

Par Frédéric Ambroisine