On commence à avoir l'habitude que MGM ne soigne pas ses éditions moins commerciales, se contentant de sortir son immense catalogue avec un minimum d'efforts au niveau de la qualité des masters et de leur encodage.
Le DVD de Pacte avec un tueur n'échappe pas à ce triste adage. Il faudra donc se contenter d'un master défraîchi (couleurs passées, définition correcte mais jamais réellement poussée) à la compression souvent vacillante (la moitié des plans souffre d'un bruit vidéo plus ou moins prononcé). Certes, cela reste tout à fait acceptable mais qu'on est loin, très loin des possibilités que le support peut offrir.
Du mono efficace qui permet d'apprécier la bande originale très marquée eighties. La Vo offre une ouverture des canaux (mono biphasé) plus appréciable que la VF, parfois trop étriquée. Pour cette dernière, notons un doublage de très bonne facture.
On se contentera de l'opportunité de pouvoir (re)voir Pacte avec un tueur en DVD. En effet, côté bonus, comme à son habitude avec ses "petites" sorties, MGM ne propose que la bande-annonce (format respecté, encodage 16/9, Vo), le tout dans des menus fixes et muets.
Pacte avec un tueur marque la rencontre de deux très fortes personnalités du film de genre US des années 70 et 80 : John Flynn et Larry Cohen. Là où le premier se caractérise par un style d'une sécheresse tétanisante et une rigueure de narration héritée de la série noire classique, talent qui a rendu inoubliables des modèles de séries B ''habitées'' telles que Rolling Thunder ou Echec à l'organisation, le second, pourtant jamais avare en action et en personnages très caractérisés lorsqu'il porte la casquette de réalisateur (sa blaxploitation exemplaire Le parrain de Harlem et sa séquelle délirante Hell Up In Harlem) s'impose surtout comme scénariste grâce à un sens aigu de l'idée astucieuse, du pitch qui tue. La série Les envahisseurs, Meurtre sous contrôle, L'ambulance ou encore le fascinant Le monstre est vivant l'attestent.
Ne dérogeant pas à la règle, il imagine ici une situation pour le moins originale : un policier devenu écrivain à succès est un jour contacté par un tueur à gage qui souhaite publier sa biographie. Sans être absolument génial, le résultat parvient à équilibrer le matériau pervers du scénariste (quelques scènes délicieusement tordues comme la visite à la mère du tueur ou ce dernier se brûlant avec sa cigarette pour démontrer la force de sa volonté) et la froide efficacité de Flynn qui impose une vision dérangeante d'un monde essentiellement brutal et crépusculaire. Le réalisteur emballe puissamment les séquence confrontant Brian Dennehy et James Woods, tous deux trouvant là une de leurs meilleurs interprétations respectives.
Carré, violent et parfois touchant, Pacte avec un tueur reste une date du polar cousu-main made in eighties.
Par Ken Bowden
