La mini série à aujourd'hui plus de vingt cinq ans et elle nous le fait parfois bien sentir. En effet, le master utilisé souffre de nombreux petits défauts (poussières et autres éraflures sur le négatif). A cela s'ajoute une définition pas toujours bien précise et quelques fourmillements dans les arrières plans (ainsi qu'un peu de grain pas toujours très séduisant). En revanche, la palette colorimétrique nous propose une sympathique éclat général et il se dégage du visionnage de ces 9 heures de programme un parfum certes un peu vieillot mais somme toute assez plaisant.

Les anglophones ou amateurs de versions originales devront ici se contenter d'une version française mono sensiblement à l'image du traitement visuel. Les dialogues prennent trop souvent le dessus et on notera un léger souffle occasionnel. Quoiqu'il en soit, l'ensemble préserve une dynamique très correcte.

En guise de bonus, il faudra se contenter d'une petite demie heure d'Interview du réalisateur. Toutefois, ce dernier fait preuve de suffisamment de ferveur quant à la conception de son film pour nous faire partager son engouement avec un plaisir certain.

Né à Venise en 1254, Marco n'avait que 17 ans lorsqu'il suivit son père et son oncle en Chine. Trois ans et demi d'un voyage plein d'aventure les virent traverser des déserts inconnus et des steppes immenses. Marco passa dix-sept ans à Pékin comme hôte du grand Khan. Il gagna la confiance et le respect de cet empereur pour qui il effectua plusieurs missions. C'est le mérite de Marco d'avoir toujours fait l'effort de comprendre les cultures, les langues, les traditions et les coutumes qu'il rencontra lors de son voyage.

Marco Polo fait partie de ces grandes fresques télévisuelles dont les Etats Unis ont le secret. Tournée en 35mm dans des décors réels de toute beauté, elle fut la mini série la plus chère de son époque. Dotée d'une distribution prestigieuse, elle nous plonge dans un récit d'aventure exaltant sans jamais tomber dans la mièvrerie. Au-delà du récit historique, c'est une fresque humaine qui s'offre à nous, emprunte d'une remarquable dimension spirituelle. Avec son message humaniste, elle parvient sans mal à coller à l'Histoire et envoute par son traitement romanesque. Une redécouverte passionnante !

Par Benjamin Bach