Nous avons droit à une remastérisation Haute Définition pour le film, pourtant, la pellicule est granuleuse. Le contraste noir et blanc n'est pas non plus très marqué. Le film datant de 1942, c'est certain que le master a dû mal traverser l'épreuve du temps.
On note quelques grésillements par moments, et surtout, il faut bien monter le volume pour entendre correctement les dialogues. Il faut dire que le film est en version mono, qui a été cependant restaurée avec soin. Un peu plus de son n'aurait pas fait grand mal.
Nous retrouvons sur le DVD un documentaire sur le cinéma sous l'occupation (23mn15). Il s'agit en vérité d'un entretien avec le journaliste Jean Ollé-Laprune, agrémenté de quelques extraits issus de la collection des Classiques du Cinéma Français. Certes très intéressant, on aurait tout de même voulu avoir un peu plus d'intervenants. En supplément, nous retrouvons les Bandes Annonces habituelles et quelques notes de production sur le film.
Olivier est un perceur de coffre-fort qui fait équipe avec Bébé-Fakir. Ayant été maladroitement enregistré pendant son dernier coup, Olivier part s'exiler à la campagne, laissant sa maîtresse Lola derrière lui. Il rencontre le jeune Gilbert qui l'aide à trouver un travail. Bien entendu, le crime appelant le crime, Olivier lorgne dangereusement sur l'argent de la paye. Saura-t-il choisir entre l'argent facile et le coeur de Monique ?
Tourné pendant l'occupation, L'assassin a peur la nuit est un bon film de gangster, aidé par l'interprétation de Jean Chevrier, personnage principal du film. Le scénario nous transporte de Paris à la campagne, puis de la campagne à Paris avec certains rebondissements et scènes de bravoure. Bien qu'il nous paraissait fortement antipathique au début, on commence à s'attacher à Olivier et à sa soudaine reconversion. On notera aussi le personnage de l'antiquaire joué par Jules Berry, fidèle à lui-même, dragueur invétéré et maladroit. Les femmes dans le film ne sont pas en reste, avec une maîtresse vénale et matérialiste jouée par Mireille Balin dans l'un de ses derniers rôles. Un peu longuet parfois, le film se suit sans déplaisir, aidé par de très bonnes interprétations et un scénario sans cesse en mouvement.
Par Damien Duvot
