Format 1.33 N.&B.; compatible 4/3. Premier bon point : aucune rémanence lors des nombreuses scènes nocturnes d’intérieur ou d’extérieur. Second bon point : les nuances de gris - travaillées par le directeur de la photographie John Seitz, A.S.C. – sont admirablement restituées notamment dans les plans d’ensemble et de demi-ensemble. Troisième bon point : L’ancien logo « Paramount » est respecté par le nouveau distributeur Universal.

Premier mauvais point : un fourmillement excessif, indigne du niveau proclamé de cette édition. Second mauvais point : émulsion fatiguée, et des saletés éparses, fugitives mais assez nombreuses. Troisième mauvais point : la seule image parfaite, exempte de tout défaut, est celle du logo du nouveau distributeur Universal. Elle est « cristal clear », celle-là ! Et pour cause : elle date de 2006 et ne nécessite aucune dépense.

Bref, vous l’avez compris, nous sommes déçus car la perfection chimique et numérique n’est pas au rendez-vous. Mais on est consolé par une belle gestion des noirs et de beaux contrastes : au fond l’essentiel pour un « film noir ».

Trois pistes sont proposées : Dolby Digital 1.0 mono + DTS mi-débit 1.0 pour la v.o.s.t.f. et D.D.1.0 mono pour la v.f. d’époque. Beau travail concernant les deux pistes v.o. bien restaurées, et qui permet à certains effets de ressortir soigneusement : le bruit discret mais obsédant de la pluie durant le baiser des deux amants dans l’appartement de Neff, par exemple. La piste v.f. d’époque est en état technique très médiocre – il aurait fallu qu’elle bénéficie également d’une restauration soignée ! - mais on est heureux de l’entendre tout de même. Elle modifie parfois les dialogues – et le prénom du personnage féminin principal, sans doute pour une raison de synchronisme pendant le doublage - mais colle globalement très bien aux dialogues de James M. Cain tels qu’ils furent adaptés par Billy Wilder et Raymond Chandler. Musique classique de Miklos Rosza qui se permet un emprunt – inavoué par le générique du film - à une symphonie de Franz Schubert (si notre mémoire ne nous trompe pas, nous pensons qu’il s’agit d’un extrait de la symphonie n°8 « Inachevée » en si mineur, 1822) depuis 83’36’’ jusqu’à 85’45’’.