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elijah wood (28 Janvier 1981 - )
qui brillait dans le rôle de Frodon le Hobbit dans le chef d'œuvre de Peter Jackson. Fort du succès de la trilogie, Elijah Wood aurait sans doute pu poursuivre sur sa lancée et enchaîner les grosses productions afin d'asseoir son statut de star. Au lieu de cela, le jeune comédien surprend par des choix audacieux tels que le récent Tout est Illuminé, de Liev Schreiber, un film hors du commun qui sort dans nos salles obscures cette semaine.
Né en 1981, Elijah Wood commence très jeune à apparaître dans des spots publicitaires. C'est en 1989 qu'il fait ses premiers pas au cinéma à travers un petit rôle dans Retour vers le Futur 2 (Robert Zemeckis), dans lequel il croise brièvement le chemin de Michael J. Fox. Pendant les années qui suivent, il grandit avec un pied dans le métier du cinéma, assurant quelques rôles plus ou moins insignifiants. On le rencontre notamment dans Affaires Privées de Mike Figgis, Avalon de Barry Levinson ou Radio Flyer de Richard Donner. Il sera néanmoins remarqué en 1992 dans le film fantastique Forever Young (Steve Miner), l'histoire d'un homme qui participe à une expérience d'hibernation et qui se réveille 53 ans plus tard. Dans ce film plutôt charmant bien que très cliché, Elijah Wood joue aux côtés de Mel Gibson et Jamie Lee Curtis, une distribution imposante à laquelle il fait face avec un certain talent du haut de ses onze ans. Par la suite, il rencontrera Macaulay Culkin dans Le Bon Fils et sera encensé pour sa prestation dans North (de Rob Reiner, avec Kevin Costner), bien que ce dernier n'ait par ailleurs pas de bonnes critiques.

RETOUR VERS LE FUTUR 2 (1989)
LE BON FILS (1993)
C'est Flipper (Alan Shapiro), adaptation en film de la série télévisée éponyme, qui représente le premier tournant de sa carrière en 1996, ravissant les enfants à travers cette histoire de dauphin. Sa tête est déjà connue mais ce film confirme son potentiel d'enfant star et lui permet ensuite d'enchaîner des projets plus ambitieux. Parmi ces derniers, le plus intéressant n'est pas le plus connu puisqu'il s'agit du superbe Ice Storm, que le réalisateur taïwanais Ang Lee (Tigre et Dragon, Brokeback Mountain) signe en 1997. Avec pour toile de fond l'affaire du Watergate en 1973, Ice Storm dresse avec finesse le portrait d'une famille américaine en pleine crise. Une nuit, alors qu'une tempête de glace s'abat sur la ville, les destins croisés des personnages vont se trouver à jamais bouleversés. Outre Kevin Kline, Joan Allen et Sigourney Weaver, on retrouve dans cette œuvre intimiste plusieurs talents émergents de la jeune génération, parmi lesquels figurent Elijah Wood mais aussi d'autres noms aujourd'hui familiers tels que Tobey Maguire, Christina Ricci ou encore Katie Holmes...
THE FACULTY (1998)
Dans les années qui suivent, Elijah Wood s'illustre entre autres dans Deep Impact (Mimi Leder), film catastrophe sympathique mais peu marquant dans lequel il interprète un rôle de jeune garçon romantique assez stéréotypé, et surtout The Faculty qui marque sa première rencontre en 1998 avec le réalisateur Robert Rodriguez (Sin City). The Faculty est un spoof movie parodiant allègrement des films mythiques tels que L'Invasion de Profanateurs de Sépulture ou encore The Thing (la version de John Carpenter, plus précisément). A ce titre, on doit en grande partie à Elijah Wood le moment le plus hilarant du film. Dans cette scène mémorable, chacun des personnages doit prendre une drogue afin de prouver qu'il est humain – une parodie de la scène culte de The Thing où Kurt Russell teste ses camarades afin de savoir qui est la Chose. Alors que la tension monte entre les protagonistes encore lucides, celui d'Elijah Wood se retrouve rapidement complètement stone, partant dans un fou rire totalement décalé avec ce qui se joue à l'écran. Son personnage devient d'ailleurs progressivement le véritable héros du film, pour notre plus grand plaisir. L'année d'après, alors âgé de dix-huit ans, le jeune comédien revient vers un film au budget plus modeste avec La Mémoire Volée (Martin Duffy). Ce drame se déroule dans un hôpital et raconte l'histoire d'un jeune homme amnésique qui tente de retrouver son passé, avant de réaliser qu'il n'est environné que de malades du cancer. La Mémoire Volée est certes un film mineur mais non dénué de qualités dans lequel Elijah Wood et les jeunes acteurs qui l'environnent se montrent touchants.
L'histoire est à présent connue de tous : Elijah Wood aurait harcelé Peter Jackson pour obtenir son rôle dans Le Seigneur des Anneaux. D'abord refoulé à cause de son accent américain, il demande à l'un de ses amis de le filmer déguisé en Hobbit en train de déambuler dans une pièce. Convaincu par la prestation – ou peut-être pour avoir la paix – le metteur en scène lui donne finalement sa chance. Il faut croire que c'était un bon pari car Elijah Wood est devenu depuis pour nombre de fans de l'œuvre de Tolkien le visage de Frodon Sacquet (Frodo Baggins en version originale). Et pourtant rappelons-nous, il fut d'abord critiqué par certains qui estimaient qu'il aurait fallu prendre un acteur moins "beau gosse" pour jouer le mythique Frodon, un simple Hobbit qui se retrouve sans l'avoir vu venir l'un des acteurs fondamentaux de la Guerre de l'Anneau. Son visage d'ange ne fait pas immédiatement l'unanimité lorsque sort la version courte de La Communauté de l'Anneau. Il faut dire que dans cette première partie, son personnage sert avant tout de regard pour nous permettre de découvrir le vaste univers de la Terre du Milieu.
LE SEIGNEUR DES ANNEAUX : LE RETOUR DU ROI
C'est dans Les Deux Tours que Frodon prend de l'épaisseur, et les détracteurs sont alors bien obligés de constater qu'avec le mélange d'innocence et de gravité qui caractérise son jeu, le jeune comédien incarne à merveille le Porteur de l'Anneau, déjà en proie à un combat intérieur. Le Retour du Roi confirme les impressions laissées par sa prestation dans l'opus précédent, surtout lors des échanges émouvants entre Frodon et Sam (Sean Astin), à travers lesquels Elijah Wood révèle une intensité de jeu qu'on ne lui connaissait pas jusqu'alors. Le Seigneur des Anneaux marque un tournant décisif dans la carrière du comédien, soudain propulsé au rang de star mondiale.
ETERNAL SUNSHINE ON THE SPOTLESS MIND
Comme on s'en souvient, la sortie du Seigneur des Anneaux se déroule sur trois ans. Pendant ce temps, Elijah Wood revient vers un cinéma à modeste budget et enchaîne quelques petits films comme Ash Wednesday (Edward Burns), un drame qui passera quasi inaperçu aux Etats-Unis, et Try Seventeen (Jeffrey Porter), comédie romantique dans laquelle il partage la vedette avec Franka Potente (La Mémoire dans la Peau). Il fait cependant une apparition dans Spy Kids 3-D, sa seconde rencontre avec Robert Rodriguez, un petit rôle certes mais qui laisse des images ô combien inoubliables (on peut féliciter le costumier du film)…
SIN CITY
Les nombreux Oscars et l'immense succès public du Seigneur des Anneaux n'y changent rien, Elijah Wood ne court décidément pas après la gloire, comme le prouve Eternal Sunshine on the Spotless Mind (Michel Gondry), film fantastique dans lequel il tient un second rôle. Original, surprenant, attachant, Eternal Sunshine on the Spotless Mind crée cependant la surprise en raflant non seulement l'Oscar du Meilleur Scénario Original mais aussi de nombreux prix à des festivals dans le monde entier. Aux côtés de l'étonnant Jim Carrey et de la trop rare Kate Winslet, les deux vedettes du film, Elijah Wood y est à contre-emploi puisqu'il campe un pathétique copycat. Il retrouve ensuite Robert Rodriguez pour la troisième fois dans l'adaptation ambitieuse et stylisée de la célèbre bande dessinée de Frank Miller : Sin City. Au milieu d'un casting blindé de stars – la communication du film s'est d'ailleurs largement appuyée sur cet atout – Elijah Wood tient encore une fois un rôle secondaire, encore plus léger en terme de temps de présence à l'écran que le précédent. Cependant, l'acteur semble décidé à casser l'image peut-être trop angélique qui risquait sans doute de lui coller à la peau après trois ans d'apparition sous les traits de Frodon, et incarne cette fois Kevin, un psychopathe sans pitié doublé d'un cannibale. Et justement, l'association de son visage enfantin avec le caractère inquiétant du personnage rend ce dernier d'autant plus fascinant.
Le récent Tout est Illuminé, premier long métrage de Liev Schreiber, tranche encore une fois avec la filmographie de l'acteur en nous transportant à l'autre bout de la planète, en Ukraine. Depuis qu'il avait acquis le pouvoir de se montrer plus sélectifs sur ses rôles, Elijah Wood semblait jusqu'ici tourné vers la fantaisie et le divertissement, qu'il s'agisse de films mainstream ou indépendants. Il prend avec celui-ci une direction inattendue : bien que débutant sur un ton décalé, Tout est Illuminé est davantage ancré dans l'Histoire puisque le scénario aborde l'holocauste. Cette fois, le jeune acteur revient au premier plan à travers le personnage d'un jeune Juif américain en quête de ses racines. L'alchimie avec Eugene Hutz et Boris Leskin, formidables tous les deux, est parfaite et ce road-movie au premier abord délirant se transforme en une aventure humaine émouvante.
Elijah Wood vient tout juste d'achever Hooligans, de Lexi Alexander, dans lequel on le retrouve à nouveau en premier rôle. Hooligans est l'histoire d'un étudiant de Harvard qui, injustement accusé de détention de drogue et expulsé deux mois avant l'obtention de son diplôme, déménage à Londres et se retrouve introduit malgré lui dans le milieu des hooligans. D'abord réfractaire à la baston, il va se retrouver impliqué par la force des évènements dans des bagarres, une activité à laquelle il prendra goût, découvrant ainsi une facette insoupçonnée de lui-même. Disponible sur le site officiel, la bande-annonce laisse présager d'un film enlevé à la mise en scène soignée, et les premiers échos s'avèrent très favorables puisque le film a récemment été primé au Festival du Film de Malibu, où il a obtenu le Prix du Jury, et au Festival SXSW 2005, où il a décroché le Prix du Jury et le Prix du Public.
Après avoir prêté sa voix à Mumble, un personnage du film d'animation Happy Feet (George Miller) racontant les aventures d'un jeune pingouin (est-ce une version 3D américaine de La Marche de l'Empereur ?), Elijah Wood vient tout juste d'être annoncé aux côté de Anthony Hopkins et Demi Moore au casting de Bobby, drame politique de Emilio Estevez qui revisite les dernières heures du Sénateur Robert F. Kennedy, assassiné à l'Ambassador Hôtel le 6 juin 1968. Le film devrait être tourné cette année, avant la destruction de l'hôtel qui en sera le décor.
HOOLINGANS
Le moins que l'on puisse dire est qu'Elijah Wood n'est jamais là où on l'attend. A travers ses choix originaux, il semble prouver qu'il est possible de ne pas perdre son identité, même après un succès planétaire immense comme celui du Seigneur des Anneaux. Si Elijah Wood ne court pas la gloire, c'est peut-être parce que Hollywood ne représente pas toute sa vie. Passionné de musique, il joue du piano, étudie le chant à titre professionnel et vient tout juste cette année de réaliser de l'un de ses rêves : créer une maison de disque. Toutefois, que les cinéphiles se rassurent, il ne semble pas pour autant avoir décidé de mettre sa carrière d'acteur entre parenthèses puisque son planning s'avère bel et bien chargé pour les années à venir.
Retrouvez la bande-annonce de Hooligans sur le site officiel du film :
http:/ /www.greenstreethooligans.com/
Retrouvez la bande-annonce de Happy Feet sur le site officiel du film :
http://www2.warnerbros.com/happyfeet/
















